「ナッツの女王」と呼ばれる、ピスタチオ。ピスタチオの歴史は非常に古く、なんと、人類は9,000年も前からピスタチオを食べていたと言われているんです！
今回は、その長～い歴史をご紹介します。

■地中海沿岸からヨーロッパへの広がり
ピスタチオはもともと、古代トルコやペルシャなど、地中海沿岸の砂漠地帯に自生しており、その後、食用として栽培されるようになりました。
やがて、植物愛好家によって種子がローマへ持ち込まれました。これにより、ピスタチオはヨーロッパへと広く伝わっていきました。

■王族をも魅了する高級感
ピスタチオは、王族をも魅了したナッツでした。
シバの女王は特にピスタチオを気に入り、アッシリアという地域で採れる最上のピスタチオは、彼女と王宮の客のためにだけ収穫するよう命じたという話が残っています。
それから、クレオパトラは、ハチミツやピスタチオなどを混ぜた香料を愛用していたそうです。

現代では、手軽に食べられるようになったピスタチオ♪
塩味がついた殻付きのピスタチオは、おつまみにピッタリですよね！今宵は、ピスタチオの殻をむきながら、いにしえの王族もピスタチオを…なんて思いを馳せてみてくださいね。

甘酸っぱさがクセになる、バナナに次ぐ身近なトロピカルフルーツであるパイナップル♪
実は、妊婦さんの体調管理に役立つ栄養が豊富に含まれている食品なんです。今回は、パイナップルの栄養素についてご紹介します！

◆パイナップルに含まれている栄養素
まず注目したいのは、「ビタミンB2」。エネルギーづくりを助けてくれる働きを持ちます。妊娠中は、普段より多くのエネルギーが必要になるので、ぜひ積極的に摂りたい栄養素です。
それから、パイナップルに含まれる「ブロメライン」は、胃液の分泌を活発にしてくれます。個人差はありますが、つわりで食欲がない時のサポートになるでしょう。
さらに「食物繊維」は、妊娠中に悩みがちな便通の改善を助けます。
加えて、「クエン酸」は、鉄分の吸収をサポートする働きがあるため、貧血対策にも一役買ってくれます。

◆手軽なおやつに、ドライパイン！
フレッシュなパインはもちろん、保存が利いて手軽に食べられるドライパインもおすすめです。ドライにしてある分、栄養がギュッと詰まっていますよ。よく噛んで食べるので、食べづわりの妊婦さんもぜひ試してみてください♪（食べすぎにはご注意ください！）

ドライフルーツは、ダイエットの強い味方！
果物の味がギュッと濃縮されているので、少量でも満足感があり、ダイエット中のおやつにぴったりなんです。
さらに栄養もたっぷり含んでいて、カラダに嬉しい食品です♪
今回は、ドライフルーツが持つ栄養についてご紹介します。

■食物繊維が豊富！
ドライフルーツは食物繊維が豊富です。
特に、水に溶けにくい不溶性食物繊維が多く含まれているので、満腹感を得やすく、食べ過ぎを防いでくれます。
また、水溶性食物繊維も含んでいます。水溶性食物繊維は、血液中のコレステロールを正常に保ったり、脂質の吸収を抑えたりする働きがある栄養素です。

■ビタミン豊富で栄養満点！
ドライフルーツには食物繊維に加えて、ビタミン、鉄分、ミネラルといった栄養素もたっぷり♪
便秘解消や貧血予防など、ダイエット中に起こりがちなお悩みにも役立ちます。

少量で満足感を得られて、栄養たっぷりなドライフルーツはダイエット中にぴったりな食品！
食べすぎには注意が必要ですが、小腹が空いた時のおやつに、ぜひ召し上がってみてくださいね♪

クルミは、美味しくて栄養たっぷりな嬉しい食材♪お料理やお菓子作りの材料としてお馴染みのナッツですが、実は「食べる」以外にもたくさんの使い道があるのを知っていますか？

■油も殻も葉も、色んな用途で大活躍！
クルミの実に含まれる油は、化粧品や油絵具の原料として使われています。
さらに、硬い殻も素敵な使い道が…！
なんと、アクセサリーや民芸品の材料になるんです。工業用の研磨剤としても活躍しています。
また、クルミの実や樹皮、葉は、草木染の美しい染料としても使われています。自然な色合いと温かみのある風合いが出るのだそうです。

■建築や家具にも！
クルミの木もまた、建築用材や高級家具として重宝されています。
硬すぎず柔らかすぎない性質を持つクルミの木は、ヨーロッパで古くから愛されてきました。また、クルミの木を使った家具の落ち着いた色合いと美しい木目は、なんとも魅力的な家具になります。

とても身近なナッツであるクルミ。実は、殻も葉も木も色々な用途で使われているスゴイ植物なんです！
クルミの木を使った家具を見つけたら、じ～っと色合いや木目を見てみてくださいね。

「ココナッツ」と聞くと、まずイメージするのは丸くて大きな実にストローを挿して飲む、あのリゾートな姿ですよね！リゾートシーンでよく飲まれるのは、「ココナッツウォーター」と呼ばれる部分です。

ユニオン商事で取り扱っているココナッツは、果肉部分を細かくカットしたココナッツパウダーやココナッツファインになります。ココナッツの果肉には、身体に嬉しい栄養素がたくさん詰まっているんです！本日は、ココナッツの栄養素についてご紹介します♪

◆中鎖脂肪酸が豊富！
実は、ココナッツの果肉は脂肪分を豊富に含んでいます。ですが、このほとんどは中鎖脂肪酸と呼ばれる脂肪分なんです。中鎖脂肪酸は、一般の脂肪分と比べると約4倍も速く分解されます。短時間でエネルギーになるので、脂肪の蓄積を防止する効果があると言われているんですよ！

◆ココナッツの中鎖脂肪酸で、免疫力アップ！
ココナッツの中鎖脂肪酸には、優れた抗菌・抗酸化作用があり、ウイルスや細菌などから身体を守ってくれるはたらきをしてくれます。

◆むくみを解消！
ココナッツはミネラルの一種であるカリウムを豊富に含んでいます。
カリウムは、体内の余分なナトリウムの排出を助けてくれる栄養素です。エアコンの冷えで足がむくんでだるい…なんていう時に、おすすめです。

厳しい夏の暑さで疲れた身体に嬉しい栄養素を豊富に含んでいるココナッツ。
ココナッツファインやココナッツパウダーなら、毎日の食生活に気軽に取り入れやすいですよ♪ヨーグルトやグラノーラを召し上がる時は、ぜひココナッツファインやココナッツパウダーをちょい足ししてみてくださいね！